Biografie
Cemal Tollu wurde am 19. April 1899 in Istanbul geboren und zählt zu den bedeutenden Persönlichkeiten der türkischen Malerei. Der Künstler, dessen vollständiger Name Cemal Sait Tollu lautet, ist das erste Kind des Ingenieurs Sait Bey und von Hayriyet Hanım.
Aufgrund des Berufs seines Vaters verbrachte er seine Kindheit in Damaskus und Diyarbakır. Im Jahr 1921 absolvierte er eine militärische Ausbildung und wurde als Kavalleri-Leutnant im Kavallerie-Regiment in Konya eingesetzt. Nach seiner Entlassung aus der Armee im Jahr 1923 arbeitete er als Waggonmechaniker in Edirne und später als Meister in einer Bauwerkstatt in Izmir.
1926 kehrte Tollu nach Istanbul zurück und setzte seine Ausbildung an der Sanayi-i Nefise Mektebi fort, die er 1928 mit dem Abschluss beendete. 1929 reiste er mit der Unterstützung seiner Familie nach München und Paris, um seine Malerei zu vertiefen und arbeitete dort mit renommierten Künstlern. Nach seiner Rückkehr nach Türkkie im Jahr 1932 wurde er als Lehrer an der Militär-Mittelschule in Erzincan eingestellt und blieb bis 1935 in dieser Position.
Im Jahr 1933 gründete er zusammen mit Nurullah Berk, Zeki Faik İzer, Elif Naci, Abidin Dino und Zühtü Müridoğlu die "D-Gruppe". 1935 wurde er zum Direktor des Museums für Anadolu-Zivilisationen ernannt und begann 1937 als Dozent an der Akademie für Schöne Künste zu arbeiten, wo er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1964 die Lehre für Mythologie und die Leitung der Malerei-Abteilung übernahm. Während seiner künstlerischen Laufbahn stellte er in zahlreichen Ausstellungen aus und erhielt unterschiedliche Auszeichnungen.
Er verstarb am 26. Juli 1968 in Istanbul im Alter von 69 Jahren.