Biografie
Gamze Cizreli wurde 1968 in den warmen Böden von Diyarbakır geboren und wuchs als jüngstes Kind eines akademisch geprägten Vaters und einer Hausfrau in den Dynamiken einer traditionellen türkischen Familie auf. Ihre Kindheit verbrachte sie in der kulturell reichen Umgebung von Diyarbakır, Konya und Ankara, wo sie durch die köstliche Küche der südostanatolischen Region und die starken Familienbindungen Werte erwarb, die ihre zukünftige Vision prägten. 1987 begann Gamze ihr Studium im Bereich Betriebswirtschaftslehre an der Orta Doğu Teknik Üniversitesi und schloss dieses 1991 erfolgreich ab. Ihre Karriere startete sie in einem Verteidigungsprojekt, das durch türkisch-amerikanische Partnerschaft geprägt war.
Dort sammelte sie Erfahrungen in einem disziplinierten Arbeitsumfeld und erhielt eine internationale Perspektive. Doch das Glück, das sie in der Unternehmenswelt suchte, fand sie nicht. Mutig beschloss Cizreli, ihr eigenes Unternehmen zu gründen und sich auf einen neuen Weg zu begeben.
Sie bemerkte, dass die Café-Kultur, die sie im Ausland erlebt hatte, in der Türkei fehlte und eröffnete 1994 gemeinsam mit ihrem ersten Ehemann in der Herzen von Ankara, in der Arjantin Caddesi, ihr erstes Café namens Cafemiz. Das Café zog schnell große Aufmerksamkeit auf sich, dank einer warmen Atmosphäre und einem innovativen Dekorationskonzept. Daraufhin gründete sie die Konditorei Kuki und die Marke Quick China, die sich auf die asiatische Küche konzentrierte, und stärkte damit ihre Präsenz in der Branche weiter. Doch das Jahr 2005 stellte für Cizreli eine schwierige Zeit dar; sie erlebte eine große Insolvenz und verlor all ihre Ersparnisse.
In dieser Phase trennte sie sich von ihrem Ehemann und beschloss, alles von Neuem zu beginnen. 2007 gründete sie mit einem Bankkredit die Marke BigChefs und trat erneut in den Vordergrund. Als sie ihre erste Filiale in Ankara eröffnete, stieg das Kundeninteresse rasch an.
BigChefs vereinte die traditionelle anatolische Küche mit modernen Präsentationen und etablierte sich damit in der Branche. Die Marke erhielt ihren Namen als Hommage an die alten Chef-Kollegen von Cizreli, wobei „Big Chefs“ als Bezeichnung gewählt wurde. BigChefs verbreitete sich schnell in der gesamten Türkei und eröffnete 2009 seine erste Filiale in Istanbul. 2014 wagte sie den ersten internationalen Schritt mit der Eröffnung ihrer ersten Auslandssfiliale in Dubai.
Heute ist BigChefs zu einer Restaurantkette mit fast siebzig Filialen in insgesamt acht Ländern und rund dreitausend Mitarbeitern gewachsen. Gamze Cizreli betont, dass unternehmerisches Handeln Mut, Entschlossenheit und lebenslanges Lernen erfordert, und rät jungen Menschen, geduldig zu sein, zielorientiert zu bleiben und einen sozialen Einfluss anstreben. Gamze Cizreli ist geschieden und führt ihr Leben zusammen mit ihren zwei Söhnen Oğul und Ali fort.