Biografie
James Prescott Joule wurde am 24. Dezember 1818 im Salford-Viertel der Stadt Manchester in England geboren. Er entstammt einer industriellen Familie und war das vierte männliche Kind von Benjamin und Alice Joule.
Schon in jungen Jahren übernahm er die Verantwortung für die Familienbierbrauerei, verließ diese jedoch im Alter von zwanzig Jahren, da seine Leidenschaft für wissenschaftliche Forschung überhandnahm. Im Jahr 1835 nahm er an Laboruntersuchungen über die Eigenschaften von Gasen als Schüler des berühmten Physikers John Dalton teil. Joule leistete bedeutende Beiträge zur Theorie der Energieerhaltung, indem er die Beziehung zwischen Wärme und mechanischer Arbeit entdeckte und die Grundlagen des ersten Hauptsatzes der Thermodynamik legte.
Die Einheit 'Joule' im SI-System wurde ihm zu Ehren benannt. In seinem 1839 veröffentlichten Werk 'Annals of Electricity' definierte er den elektromagnetischen Motor und erklärte im Jahr 1840 eine Verwaltung, die das mechanische Äquivalent von Wärme bestätigte. 1847 erläuterte Joule die Lehren von Verknüpfung und Energieerhaltung und wurde 1866 mit der Copley-Goldmedaille der Royal Society ausgezeichnet.
In den Jahren 1872 und 1887 wurde er zum Präsidenten des British Association for the Advancement of Science ernannt. Am 18. August 1847 heiratete er Amelia Grimes, die Tochter des Zollbeamten von Liverpool, mit der er drei Kinder – Alice Amelia, Henry James und Benjamin Arthur – hatte.
James Prescott Joule verstarb am 11. Oktober 1889 im Alter von 71 Jahren in Salford, Manchester.