Biografie
John Stith Pemberton wurde am 8. Juli 1831 in der Stadt Knoxville im Bundesstaat Georgia, USA, geboren. Aufgewachsen in einer Apothekerfamilie entwickelte Pemberton schon in jungen Jahren ein Interesse an der Pharmazie und wurde 1850 als lizenzierten Apotheker tätig.
Im Jahr 1886 entstand aus einem als Medikament entwickelten Sirup das alkoholfreie Getränk, das heute als Coca-Cola bekannt ist. 1853 heiratete Pemberton Ann Eliza Clifford Lewis und im Jahr darauf wurde sein Sohn Charles Ney Pemberton geboren. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs, der 1861 begann, diente Pemberton als Leutnant in einer lokalen Kavallerieeinheit und erlitt im Krieg Verletzungen.
Aufgrund seiner Wunden entwickelte er eine Morphiumabhängigkeit und beschloss, ein neues Mittel zur Überwindung dieser Abhängigkeit zu entwickeln. In den 1880er Jahren begann er, während seiner Tätigkeit als Apotheker in Columbus an einem Sirup zu arbeiten, der die Verdauung erleichtert, und entwickelte in diesem Prozess die erste Formel für Coca-Cola. Coca-Cola wurde erstmals 1886 in der Jacobs Apotheke in Atlanta zum Verkauf angeboten und fand großen Anklang.
Aufgrund seiner Morphiumabhängigkeit versuchte Pemberton, seinen Lebensunterhalt durch die Einnahmen aus dem Verkauf des Produkts zu bestreiten. Am 16. August 1888 starb er im Alter von 57 Jahren in Atlanta, Georgia.
Die Formel und die Verkaufsrechte von Coca-Cola erwarb Asa Griggs Candler für 2.300 Dollar und trug somit erheblich zum Wachstum der Marke bei.