Biografie
Johnny Hallyday wurde am 15. Juni 1943 im Pariser Stadtteil Malesherbes geboren. Sein bürgerlicher Name lautet Jean-Philippe Léo Smet.
Er ist das Kind des belgischen Vaters Léon Smet und der französischen Mutter Huguette Clerc. Kurz nach seiner Geburt trennte sich die Familie. In jungen Jahren kam Hallyday mit der Showbranche in Berührung, erlernte das Gitarrenspiel und nahm Tanzstunden.
Den Namen, den er auf der Bühne verwendete, entlehnte er von Lee Hallyday, dem Ehemann seiner Cousine Desta, der in Oklahoma geboren wurde. 1960 wandte er sich, beeinflusst von Elvis Presley, dem Rock and Roll zu und veröffentlichte seine erste Single mit dem Titel „Laisse les filles“. Gegen Ende der 1950er Jahre lernte er die berühmte Künstlerin Edith Piaf kennen, mit der er befreundet blieb.
1966 unternahm er eine Tournee in der Türkei und präsentierte dort einige seiner Lieder auf Türkisch. Im Jahr 1997 wurde er von dem französischen Präsidenten Jacques Chirac mit der Médaille de la Légion d'Honneur ausgezeichnet. 2005 wollte er die belgische Staatsbürgerschaft annehmen, jedoch wurde sein Antrag abgelehnt, da er die Voraussetzungen für den Aufenthalt nicht erfüllte.
2006 ließ er sich in Gstaad, Schweiz, nieder. Hallyday unterstützte Nicolas Sarkozy bei den Präsidentschaftswahlen in Frankreich im Jahr 2007. 2009 erhielt er die Diagnose Darmkrebs und ließ sich behandeln.
Am 6. Dezember 2017 verstarb er in Marnes-la-Coquette, Frankreich, an Lungenkrebs.