Biografie
Joseph Stein wurde am 30. Mai 1912 in New York, USA, als Sohn einer jüdischen Familie, die aus Polen immigriert war, geboren. Sein Vater Charles Stein und seine Mutter Emma Rosenblum erzogen ihn im Bronx.
Nach dem Erwerb seines Bachelor-Abschlusses am City College of New York im Jahr 1935 erhielt er 1937 einen Master-Abschluss in Sozialarbeit von der Columbia University. Seine Schriftstellerkarriere begann er von 1951 bis 1954 als Autor in der Fernsehsendung 'Caesar’s Hour' des Komikers Sid Caesar. Auch in der Fernsehsendung 'The DuPont Show of the Month' war er 1957 als Autor tätig.
Bekannt wurde Stein 1964 mit dem Musical 'Anatevka' (Damdaki Kemancı), dessen Musik von Jerry Bock und die Liedtexte von Sheldon Harnick stammen. Dieses Werk basiert auf der Geschichte 'Tevje, der Milchmann' des jüdisch-russischen Schriftstellers Sholem Aleichem. 'Anatevka' wurde in zehn Kategorien für den Tony Award nominiert und gewann neun Auszeichnungen.
Das Musical wurde 1969 in der Türkei aufgeführt und zwischen 1970 und 1972 in drei verschiedenen Buchausgaben veröffentlicht. Stein war 1971 auch an der Filmadaption des Musicals beteiligt. Am 24.
Oktober 2010 verstarb Stein im Alter von 98 Jahren in New York. In seinen letzten Jahren arbeitete er mit seiner Stieftochter Jenny Lyn Bader an einem neuen Musical mit dem Titel 'Heaven Can Wait'.