Biografie
Nicolaus Copernicus wurde am 19. Februar 1473 in der Stadt Thorn im Königreich Polen geboren. Als Begründer der modernen Astronomie ist Kopernik bekannt für die Erklärung des heliosentrischen Systems, das in der Wissenschaftsgeschichte als 'Kopernik-Prinzip' oder 'Kopernikanische Theorie' bezeichnet wird.
Sein Vater war ein Händler aus Krakau, während seine Mutter aus einer wohlhabenden Familie stammte. Als das jüngste von vier Kindern erhielt Kopernik eine religiöse Ausbildung in Italien, bevor er kurzzeitig einen Dienst in der Kirche übernahm. Nach seiner Rückkehr setzte er seine Ausbildung in Polen fort und reiste 1492 nach Italien, um sich auf Mathematik und Astronomie zu spezialisieren.
Er studierte sechs Jahre an Universitäten in Bologna, Padua und Ferrara und wurde danach Professor für Mathematik in Rom. Nach seiner Rückkehr in die Heimat übernahm er eine hohe Position in der Kirche und arbeitete auch als Diplomat. Sein Interesse für Astronomie führte dazu, dass er schließlich sein Werk 'Über die Umläufe der himmlischen Körper' verfasste, das 1543, kurz vor seinem Tod, veröffentlicht wurde.
Kopernik vertrat die Auffassung, dass die Sonne im Zentrum des Universums feststehend ist und die Planeten um sie kreisen. Allerdings wurden die Fehler dieser Theorie später von Galileo Galilei aufgezeigt. Nicolaus Copernicus verstarb am 24.
Mai 1543 im Alter von 70 Jahren in Frombork.