Biografie
Leyla Gencer wurde am 10. Oktober 1928 in Istanbul geboren und verstarb am 10. Mai 2008 im italienischen Mailand im Alter von 80 Jahren.
Als eine der bedeutendsten Sopranistinnen des 20. Jahrhunderts wurde sie in westlichen Ländern unter Titeln wie 'La Diva Turca', 'La Gencer' und 'La Regina' bekannt. Nach dem Abschluss des Italienischen Gymnasiums in Istanbul nahm sie Gesangsunterricht am Staatlichen Konservatorium Istanbul und setzte ihre Ausbildung an der Staatsoper Ankara fort.
Ihre professionelle Karriere begann 1950 auf der Bühne der Staatsoper Ankara, als sie die Rolle der Santuzza in Mascagnis 'Cavalleria Rusticana' übernahm. Leyla Gencer trat bei zahlreichen bedeutenden staatlichen Veranstaltungen auf und gab Recitals in Anwesenheit wichtiger Persönlichkeiten wie US-Präsidenten. 1957 debütierte sie an der Mailänder Scala und startete damit ihre internationale Karriere, in der sie in vielen bedeutenden Opernhauptrollen glänzte.
1985 verabschiedete sie sich von der Bühne im Teatro La Fenice in Venedig, setzte jedoch bis 1992 ihre Konzerte und Recitals fort. Ab 1982 gab sie Seminare und Interpretationskurse für junge Opernkünstler. Seit 1995 ist Leyla Gencer die Gründerin des nach ihr benannten 'Internationalen Gesangswettbewerbs' in Istanbul.
Mit ihrem forschenden Geist und ihrer Identität als Pädagogin brachte sie die vergessenen Werke der romantischen Ära ans Licht.