Biografie
Nikolai Wassiljewitsch Gogol wurde am 31. März 1809 im Dorf Sorotschinzy, nahe Poltawa in der Ukraine, geboren. Er entstammte einer mittelständischen Landbesitzerfamilie und verlor seinen Vater bereits im Alter von zehn Jahren.
Seine schulische Ausbildung begann er in Poltawa und während seiner Oberschulzeit in Neschin entwickelte sich sein Interesse für die Literatur. Im Jahr 1836 wurde seine Komödie „Der Revisor“, die die russische Bürokratie aufs Korn nahm, aufgeführt und erregte großes Interesse. Jedoch führte dieses Werk zu negativen Reaktionen aus dem bürokratischen Kreisen Petersburgs.
In dieser Zeit fiel Gogol in eine Depression und reiste nach 1836 nach Italien, Frankreich und in die Schweiz. 1848 kehrte er in sein Heimatland zurück und vollendete 1842 sein Meisterwerk „Die toten Seelen“. Dieses Werk bietet eine kritische Perspektive auf die verrottete Struktur des feudalen Russlands.
In seiner Erzählung „Taras Bulba“ schildert Gogol den Befreiungskampf des ukrainischen Volkes gegen Polen. Durch den Einfluss von Alexander Puschkin, den er 1831 kennenlernte, entfernte er sich von der heiteren Atmosphäre seiner frühen Geschichten und begann, gesellschaftliche Kritik zu üben. In den letzten Jahren seines Lebens kämpfte Gogol mit verschiedenen psychischen Problemen und wurde von seinen Freunden verlassen.
Am 4. März 1852 starb er im Alter von 43 Jahren in Moskau.