Biografie
Pierre Louis Maupertuis wurde am 17. Juli 1698 in der französischen Stadt Saint-Malo geboren. Er war als Mathematiker und Philosoph bekannt und setzte sich für Newtons Gesetz der Schwerkraft ein.
Seine Ausbildung begann er 1714 am Collège de la Marche in Paris und trat 1718 in den Militärdienst ein. Nach kurzer Zeit verließ er diesen Beruf und wandte sich 1722 der Mathematik zu. 1723 erhielt er eine mathematische Ausbildung an der Akademie der Wissenschaften in Frankreich und ging 1729 in die Schweizer Stadt Basel, um von Johann Bernoulli Mathematik zu lernen.
Dort erwarb er Kenntnisse über Descartes' Vortex-Theorie des Sonnensystems und Leibniz' mechanische Ansichten. 1730 kehrte Maupertuis nach Paris zurück und wurde 1736 von der Akademie der Wissenschaften nach Lappland geschickt, um die Länge eines Meridians zu messen. Diese Messungen bestätigten die Annahme, dass die Erde an den Polen abgeflacht ist.
In seinem 1744 veröffentlichten Werk 'Accord des differentes lois de la nature qui avaient jusqu'ici paru incomplatibles' erklärte er das Prinzip des kleinsten Effekts und stellte es als universelles Gesetz der Natur vor. Am 25. August 1745 heiratete er Eleonor Borck in Berlin.
1746 nahm er die Einladung des preußischen Königs Friedrich des Großen an und übernahm die Leitung der Preußischen Königlichen Akademie. Nach zehn Jahren in dieser Position kehrte er 1756 nach Frankreich zurück. Pierre Louis Maupertuis starb am 27.
Juli 1759 im Alter von 61 Jahren in Basel, Schweiz.