Biografie
Robert Edwin Peary wurde am 6. Mai 1856 in der Stadt Cresson, Pennsylvania, USA, geboren. Er gilt als der erste amerikanische Entdecker, der den Nordpol betreten hat.
Nach dem Abschluss seines Studiums am Bowdoin College in Brunswick arbeitete er im Ingenieur- und Designbereich. 1881 trat er der US Navy bei und trat dort als ziviler Ingenieur in den Dienst. Im Jahr 1885 war er Hauptassistent bei den Vermessungsarbeiten für den Nicaragua-Kanal.
1891 unternahm er seine erste Reise zur Nordgrönland-Insel, wo er bedeutende Entdeckungen machte. 1893 wandte er sich in Richtung des geografischen Nordpols, musste jedoch aufgrund schlechter Witterungsbedingungen umkehren. 1905 begab er sich mit dem von ihm entwickelten Schiff Roosevelt von der Ellesmere-Insel aus auf seine nächste Expedition.
Bei seinem 1908 organisierten Antritt gelang es ihm am 6. April 1909, den geografischen Nordpol zu erreichen. Durch seine Entdeckungen am Nordpol bewies Peary, dass Grönland eine Insel ist, und führte Forschungen über die Eskimo-Kultur durch.
Dennoch führte das Fehlen einiger Informationen zu Kontroversen unter Experten. Nach seiner Pensionierung als Konteradmiral im Jahr 1911 setzte er sich dafür ein, dass seine Entdeckungen vom US-Kongress anerkannt wurden. 1912 begann er, sich für die Luftfahrt zu interessieren, und übernahm während des Ersten Weltkriegs die Leitung des Nationalen Küstenluftschutzkomitees.
Am 20. Februar 1920 verstarb er im Alter von 64 Jahren in Washington, D.C.