Biografie
William Saroyan wurde am 31. August 1908 in Fresno, Kalifornien, USA, als ein US-amerikanischer Schriftsteller armenischer Abstammung geboren. Sein bürgerlicher Name war Aram Karaoğlanyan.
Saroyan kam 1905 mit seiner Familie aus Bitlis während der Zeit des Osmanischen Reiches in die Vereinigten Staaten. Sein Vater, ein presbyterianischer Pfarrer, verstarb, als Saroyan erst drei Jahre alt war, woraufhin er von seiner Mutter in ein Waisenhaus gegeben wurde. Fünf Jahre später wurde er wieder mit seiner Mutter vereint, konnte jedoch in seiner schulischen Laufbahn nicht erfolgreich sein und brach mit fünfzehn Jahren die Schule ab.
Nach verschiedenen Jobs wandte er sich dem Schriftstellerberuf zu. Saroyan lebte ein unbeständiges Leben, da er aufgrund seiner Alkohol- und Glücksspielabhängigkeit mit Schwierigkeiten zu kämpfen hatte. Dennoch konnte er über einen Zeitraum von mehr als fünfzig Jahren eine erfolgreiche und produktive Karriere aufbauen.
1939 gewann er mit seinem Stück „The Time of Your Life“ den Pulitzer-Preis, den er jedoch ablehnte. 1943 erhielt er für das Drehbuch zum Film „The Human Comedy“ den Oscar für das beste Originaldrehbuch. Saroyan verfasste im Laufe seines Lebens mehr als sechzig Werke und entwickelte einen ganz eigenen Schreibstil.
In seinen Schriften thematisierte er häufig menschliche Erfahrungen, Kindheitserinnerungen und das Heimweh von Einwanderern. Im Jahr 1964 besuchte er die Türkei und traf sich mit dem damaligen Premierminister İsmet İnönü. William Saroyan verstarb 1981 in Fresno an Prostatakrebs.
Laut seinem Testament wurde seine Urne nach seiner Kremierung teilweise in Kalifornien und teilweise in Jerewan beigesetzt. Das Jahr 2008 wurde von der UNESCO zum Saroyan-Jahr erklärt.