Biyografi
Demokles, M.Ö. 4. yüzyılda İtalya'nın Sicilya adasında bulunan Sirakuza kentinde yaşamış bir figürdür.
Sirakuza'nın hükümdarı Dionysios'un sarayında bulunan Demokles, krallığın sunduğu imkanları öven bir dost olarak bilinir. Kral Dionysios, Demokles'in sürekli olarak krallığın mutluluğundan bahsetmesinden bıkar ve ona bu mutluluğu tatması için bir ziyafet düzenler. Demokles, kralın tacını ve tahtını devralarak bir süreliğine kral olur.
Ancak ziyafet sırasında başının üstünde sallanan bir kılıcı fark eder. Bu kılıç, her an düşme tehlikesiyle Demokles'in hayatını tehdit etmektedir. Bu durum, ona iktidarın ve gücün getirdiği tehlikeleri ve sorumlulukları anlamasına yardımcı olur.
Kral Dionysios, Demokles'e iktidarın sadece güç ve zenginlikten ibaret olmadığını, aynı zamanda büyük bir sorumluluk ve tehlike taşıdığını öğretmek istemiştir. Bu efsane, günümüzde 'Demokles'in kılıcı' deyimiyle anılmakta ve büyük görevlerin beraberinde getirdiği tehlikeleri vurgulamak için kullanılmaktadır.