Biyografi
Empedokles, MÖ 494 yılında Sicilya'nın Agrigentum kentinde doğmuş ve MÖ 434 yılında 60 yaşında ölmüştür. Antik Yunan'da yaşamış olan Empedokles, Sokrates öncesi düşünürlerden biridir. Agrigentum, Yunan kolonisi olarak bilinen bir kenttir ve Empedokles burada seçkin bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir.
Babası, MÖ 470 yılında kentin tiranının devrilmesinde önemli bir rol oynamış, bu nedenle Empedokles'e de tiranlık teklifi yapılmış ancak o, demokratik eğilimleri nedeniyle bu teklifi reddetmiştir. Empedokles, bilgisiyle doğal güçleri denetleyebileceğine inanmış ve bu nedenle büyücü olduğu yönünde söylentiler çıkmıştır. Veba salgınlarını önlemek için çevresindeki bataklıkları kurutmuş ve Agrigentum'un havasını sağlıklı hale getirmek için kuzey rüzgarına yol açmak amacıyla kayaları parçalatmıştır.
Felsefi düşüncelerini şiir şeklinde ifade eden Empedokles, Parmenides'ten sonra bu yöntemi kullanan ikinci önemli düşünürdür. Ölüm şekliyle ilgili farklı rivayetler bulunmaktadır; bir söylentiye göre Etna Yanardağı'na atlayarak hayatına son vermiştir. Eserleri arasında 'Doğa Üzerine' ve 'Arınmalar' adlı iki şiir bulunmaktadır.
Empedokles, doğanın temel öğelerinin birden fazla olduğunu savunmuş ve su, hava, ateş ve toprak öğelerini tanımlamıştır. Ayrıca, bu öğelerin birleşip ayrılması için bir hareket ettirici güç olduğunu, bunu da sevgi ve nefret olarak açıkladığını belirtmiştir. Empedokles, var olan bir şeyin yok olmasının veya yokluktan bir şeyin meydana gelmesinin imkânsız olduğunu savunmuştur.