Biyografi
İsmail İpek, 1942 yılında Kahramanmaraş'ın Afşin ilçesine bağlı Kaşanlı Köyü'nde doğmuştur. Eğitim hayatına ilkokul ile başlamış, ancak dönemin şartları nedeniyle eğitimine devam edememiştir. Babası Kamil İpek, çiftçilikle uğraşan ve yörede ozanlıkla tanınan bir kişidir.
Kamil İpek, Türkçe, Farsça, Arapça ve Kürtçe dillerini iyi derecede bilmekte ve Türkçe dil bilgisine önem vermektedir. İsmail İpek, 7 kardeşten biridir ve ailesinin kökleri İran’ın Kaşan kentinden gelmektedir. Aile, Diyarbakır’a yerleşmiş ve daha sonra Doğanşehir, Elbistan ve Afşin bölgelerine dağılmıştır.
İsmail İpek, evli ve dört çocuk babasıdır. Büyük oğlu Mehmet İpek, halk müziği sanatçısıdır; diğer oğlu Mahir İpek ise tanınmış bir oyuncudur. İsmail İpek, 1976 yılında Ankara Çankaya Belediyesi Kültür Müdürlüğü'nde çalışmaya başlamış ve 1994 yılında emekli olmuştur.
Hayatı boyunca dört kez Avrupa'ya gitmiş ve burada konserler vermiştir. Toplamda 15 kaseti ve 60 plağı bulunmaktadır. İpek, birçok başarılı sanatçının yetişmesine katkıda bulunmuş, bunlar arasında Mustafa Yazıcı, Türkan İpek ve Hüseyin İpek gibi isimler yer almaktadır.
Genellikle kendi deyişlerini seslendiren İsmail İpek, tam bir saz ustasıdır. Babası Kamil İpek, M. Çavuş ve Tevfik Baba gibi ustalarla tanışmış ve 1965 yılında vatani görevini tamamladıktan sonra İstanbul’da Nesimi Çimen ve Daimi gibi aşıklarla tanışmıştır.
Zamanla aşıklık geleneğine dair bilgisini pekiştirmiş ve unutulmaz eserler ortaya koymuştur. Şiir, beste ve türkü çalışmalarının yanı sıra 1970'li yıllarda birçok tiyatro oyununda sahne almıştır.