Biyografi
Jean François Portaels, 3 Nisan 1818 tarihinde Belçika'nın Vilvoorde şehrinde doğmuş olan ünlü bir Belçikalı Oryantalist ressamdır. Babası zengin bir bira üreticisi olan Portaels, sanat eğitimine Brüksel'deki Académie Royale des Beaux-Arts'de yönetmen François Navez'den alarak başlamıştır. 1841 yılında Paris'e giderek ünlü ressam Paul Delaroche'nin atölyesine kabul edilmiştir.
Sanat kariyeri boyunca birçok önemli sanatçıyı yetiştirmiştir. Bu sanatçılar arasında ressamlar Léon Frédéric, Emile Wauters, Theo van Rysselberghe ve Edouard Agneesens ile heykeltıraş Charles van der Stappen ve Jacques de Lalaing bulunmaktadır. Ayrıca mimar Charles Licot gibi isimler de onun öğrencileri arasında yer almıştır.
Portaels, Brüksel'deki Académie Royale des Beaux-Arts'de bir dönem yöneticilik yapmış ve 1851 yılında Leopold Nişanı ile onurlandırılmıştır. 1849 yılında François Navez'in kızı ile evlenmiş ve 1850 yılında Brüksel'e yerleşmiştir. 1852 yılında Brüksel'de özel bir sanat okulu açmış, 1874 yılında Fas'a gitmiş ve 1878 yılında döndüğünde Académie Royale des Beaux-Arts'de direktör olmuştur.
Sanatçı, son derece üretken bir sanatçı olarak tanınmış ve 8 Şubat 1895 tarihinde Schaerbeek, Belçika'da 77 yaşında vefat etmiştir.