Biyografi
Carl Ritter, 7 Ağustos 1779 tarihinde Almanya'nın Quedlinburg şehrinde doğmuş ve 28 Eylül 1859 tarihinde Berlin'de 80 yaşında vefat etmiştir. Alman coğrafyacı ve düşünür olan Ritter, çağdaş coğrafya biliminin kurucularından biri olarak kabul edilmektedir. Eğitim hayatına Quedlinburg'da başlamış, babası Johann Friedrich Ritter'in erken yaşta vefat etmesiyle birlikte en büyük abisi Johann Gutsmuths tarafından yetiştirilmiştir.
1819 yılında Frankfurt'ta tarih profesörü olarak atanmış, 1820 yılında Berlin Üniversitesi'nde coğrafya öğretmenliğine başlamıştır. 1821 yılında doktorasını almış ve 1825 yılında olağanüstü profesör olarak atanmıştır. Carl Ritter, 1807 yılında Avrupa kıtası üzerine yaptığı coğrafi ve tarihsel çalışmalarını yayımlamış, ardından Avrupa ve Asya'yı gezerek incelemelerini sürdürmüştür.
Özellikle Afrika'nın keşfiyle ilgilenmiş ve İngiliz bilim adamları ile Kraliyet Coğrafya Derneği gibi bilim çevreleriyle sürekli temas halinde olmuştur. Eğitimci Johann Heinrich Pestalozzi ve düşünür Johann Gottfried Herder'in görüşlerinden etkilenmiş, araştırmalarında deneysel yaklaşımı ve gözlemi temel alarak önsel yaklaşımlara karşı çıkmıştır. Coğrafyanın bağımsız bir bilim dalı olduğunu savunmuş ve insan ile doğa arasındaki ilişkiyi incelemiştir.
1822 yılında Prusya Bilimler Akademisi'ne seçilmiş, 1824 yılında Société Asiatique de Paris'in muhabir üyesi olmuştur. 1828 yılında Berlin Coğrafya Derneği'ni kurmuş ve 1849'da Amerikan Sanat ve Bilim Akademisi'nin Yabancı Onursal Üyesi seçilmiştir. 1856'da Prusya Kraliyet Kartografi Enstitüsü'nün küratörü olarak atanmıştır.
Carl Ritter, Lilli Kramer ile evliydi.