Biyografi
Cihan Ünal, 22 Ocak 1946 tarihinde Kastamonu'nun şirin ilçelerinden biri olan Taşköprü'de dünyaya gözlerini açmıştır. Tiyatro dünyasının önemli isimlerinden biri olan Hepşen Akar'ın kardeşi ve Ankara Operası'nın ünlü viyola sanatçısı Mete Ünal'ın da ablasıdır. Eğitim hayatına ilkokul öğretmeni olan babası Hüseyin Ünal ve ev hanımı annesi Rahiye Ünal'ın yanında başlamıştır.
İlkokul eğitimini Tosya ve Kırıkkale'de tamamladıktan sonra, Cebeci Ortaokulu'ndan mezun olmuştur. Lise öğrenimini Kurtuluş Lisesi'nde sürdürmüştür. 1960-1964 yılları arasında Ankara Radyosu'nda çeşitli programlara katılarak sanat kariyerine adım atmıştır.
1962 yılında Ankara Halkevi’nde tiyatro kurslarına katılmış ve 1964 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı’na kabul edilmiştir. 1969 yılında bu prestijli okuldan tiyatro bölümünden mezun olarak, Ankara Devlet Tiyatrosu’nda profesyonel oyunculuk kariyerine başlamıştır. 1971-1973 yılları arasında Ankara Devlet Konservatuvarı'nda Cüneyt Gökçer'in asistanlığını üstlenmiş, ardından öğretim görevlisi olarak diksiyon, mimik, rol ve sahne dersleri vermeye başlamıştır.
1982 yılında British Council bursu ile Londra'ya giderek kendini geliştirmiştir. 1989 yılında İstanbul Belediyesi Şehir Tiyatroları’na transfer olmuş ve burada ünlü 'Evita' müzikalinde 'Che' karakterini canlandırmıştır. 1980 yılında TRT'de yayımlanan 'IV.
Murat' dizisi ile geniş kitlelerce tanınmaya başlamış, 1985 yılında 'Osmancık' dizisinde Osman Gazi rolünü üstlenmiştir. 1995 yılında Gencay Gürün tarafından kurulmuş olan Tiyatro İstanbul'a katılarak sahne hayatına devam etmiştir. Ayrıca, 2000 yılında Hacettepe Üniversitesi Devlet Konservatuvarı'nda öğretim görevlisi olarak görev almıştır. Cihan Ünal, İngiltere’deki Centre for Performance Research ve TODER üyesi olarak da tanınmaktadır.
Diksiyon, spikerlik, seslendirme ve oyunculuk dersleri vermekte, genç sanatçılara ilham kaynağı olmaktadır. Özel hayatında dört kez evlilik yaşamıştır. İlk evliliğini 1970 yılında manken Sabiha Tarhan ile yapmış ve bu birliktelikten Irmak Ünal adında bir kızı dünyaya gelmiştir.
İkinci evliliği, Türkiye'nin önemli sinema oyuncularından Türkan Şoray ile 1983 yılında gerçekleşmiş ancak bu evlilik 1987 yılında sona ermiştir; bu evlilikten de Yağmur Ünal adında bir kızı olmuştur. Üçüncü evliliği konusunda pek fazla bilgi bulunmamaktadır. Dördüncü evliliğini ise 1998 yılında tanıştığı Nazlı Tazebay ile gerçekleştirip, 2002 yılında boşanmıştır. Cihan Ünal, kariyeri boyunca birçok ödül kazanarak sanat dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiştir.
1972 yılında 'IV. Murat' ve Becket rolleri ile Ankara Sanatseverler Derneği tarafından En İyi Erkek Oyuncu ödülüne layık görülmüştür. 1985 yılında Hürriyet Gazetesi Altın Kelebek Ödülü'nü elde etmiş, 1997'de Avni Dilligil En İyi Aktör Ödülü’nü kazanmıştır.
1998 yılında Sadri Alışık Ödülleri’nde En İyi Erkek Oyuncu unvanını almış, 2000 yılında Türk Dil Kurumu Özel Ödülü'ne ve 2003-2004 akademik yılında Hacettepe Üniversitesi Sanat Ödülü’ne değer görülmüştür. Cihan Ünal, sadece sahne performanslarıyla değil, aynı zamanda eğitici kimliğiyle de Türk tiyatrosuna katkı sağlamaya devam etmektedir.