Biyografi
Dries Mertens, 6 Mayıs 1987’de Belçika’nın Leuven kentinde doğdu. Küçük yaşlardan itibaren futbol dünyasına adım atan Mertens, yeteneği ve hızıyla dikkat çekerek kısa sürede Avrupa’nın önde gelen oyuncularından biri haline geldi. Özellikle İtalya’nın Napoli takımında geçirdiği yıllar boyunca gösterdiği üstün performans ile tanınan Mertens, Belçika milli takımının da vazgeçilmez bir parçası olarak uluslararası düzeyde kendisini kanıtladı.
Futbola büyük bir tutkuyla bağlanan Dries Mertens, genç yaşta Belçika’nın yerel takımlarında top koşturmaya başladı. Kariyerinin ilk yıllarında Gent ve Anderlecht’in alt yapısında forma giydi, ancak bu takımlarda büyük bir fırsat bulamadı. 2006 yılında, Hollanda’nın AGOVV Apeldoorn takımına transfer olması, Mertens’in kariyerinde dönüm noktası oldu.
Burada gösterdiği performans, onu Hollanda futbolunun önde gelen takımlarından biri olan Utrecht’e taşıdı. Utrecht’teki iki sezonu boyunca gösterdiği etkili oyun ve golcü kimliği ile dikkat çeken Mertens, 2011 yılında Hollanda’nın güçlü ekiplerinden PSV Eindhoven’a transfer oldu. Burada oynadığı üç sezon boyunca, hızını ve tekniğini geliştirdi, aynı zamanda güçlü şutları ve asistleriyle ön plana çıktı.
PSV formasıyla çıktığı 88 maçta 37 gol atarak kulübün önemli hücum oyuncularından biri haline geldi. Bu performans, Avrupa’nın çeşitli liglerinden birçok kulübün Mertens’e olan ilgisini artırdı. 2013 yılında İtalya Serie A ekiplerinden Napoli’ye transfer olan Mertens, burada gösterdiği performansla kısa sürede Napoli taraftarlarının sevgisini kazandı.
Napoli’nin hücum hattında kendine has oyun tarzı ve çevikliği ile fark yaratan Mertens, özellikle 2016-2017 sezonunda teknik direktör Maurizio Sarri’nin onu sahte 9 pozisyonunda değerlendirmesiyle golcü kimliğini daha da geliştirdi. O sezon 34 maçta 28 gol atarak kariyerinin en verimli dönemlerinden birini yaşadı. Mertens, Napoli forması altında attığı gollerle kulüp tarihinde birçok rekor kırarak adını kulüp efsaneleri arasına yazdırdı.
2020 yılında Napoli’nin en çok gol atan oyuncusu unvanını kazandı ve taraftarlarca bir Napoli efsanesi olarak kabul edildi. Napoli’deki performansıyla Serie A’nın en yetenekli forvetlerinden biri olarak tanınan Mertens, 2022 yılına kadar burada forma giydi. 2022-2023 sezonunda Türkiye Süper Lig ekiplerinden Galatasaray’a transfer olan ünlü futbolcu Dries Mertens, burada hem tecrübesi hem de gol yollarındaki becerisi ile Galatasaray’ın hücum gücünü artırdı.
Türkiye’deki ilk sezonunda taraftarların sevgisini kazanan Mertens, oyun zekâsı ve liderlik özellikleri ile genç oyunculara da örnek oldu. Galatasaray forması altında çıktığı maçlarda takımı için kritik gollere ve asistlere imza atarak kulübüne katkı sağladı. Dries Mertens, Belçika milli takımının da uzun yıllardır en önemli isimlerinden biridir.
İlk kez 2011 yılında milli formayı giyen Mertens, Belçika’nın “Altın Jenerasyon” olarak adlandırılan kadrosunun önemli bir parçası oldu. 2014 ve 2018 Dünya Kupası ile 2016 ve 2020 Avrupa Şampiyonası turnuvalarında boy gösteren Mertens, hızı ve hücumdaki yaratıcı oyunuyla takımına önemli katkılarda bulundu. Özellikle Belçika’nın Dünya Kupası’nda yarı finale çıktığı 2018 yılında performansıyla dikkat çeken Mertens, milli formayla uzun yıllar boyunca istikrarlı bir performans sergilemiştir.
Dries Mertens, sahadaki çevikliği, hızı ve teknik becerisiyle tanınır. Dribbling yeteneği ve gol yollarındaki etkili şutları, onu rakip defanslar için zor bir rakip yapmaktadır. Hem kanatlarda hem de forvet olarak oynayabilme yeteneği sayesinde çok yönlü bir hücum oyuncusudur.
Saha içindeki enerjisi ve oyun zekâsı ile takım arkadaşlarına alan yaratarak takımın hücum organizasyonuna katkı sağlar. Özellikle Napoli yıllarında geliştirdiği “sahte 9” rolü, Mertens’in oyun anlayışını daha da genişleterek onu çok yönlü bir golcüyü haline getirmiştir. Dries Mertens, saha dışında da sempatik ve pozitif kişiliği ile tanınır.
Sosyal medya üzerinden taraftarlarıyla etkileşimde bulunmayı seven Mertens, aynı zamanda birçok hayır işi ve sosyal sorumluluk projesinde yer almaktadır. Napoli’de geçirdiği uzun yıllar boyunca şehirle güçlü bir bağ kurmuş olan Mertens, İtalyan halkı tarafından da çok sevilmiştir. Dries Mertens, Belçika ve Avrupa futbolunda kendine özgü bir yer edinmiş, başarılı bir kariyer çizmiştir.
Napoli formasıyla kırdığı rekorlar ve Belçika milli takımına yaptığı katkılar, onu hem kulüp düzeyinde hem de uluslararası arenada unutulmaz bir oyuncu yapmıştır. Hâlâ aktif futbol yaşantısını sürdüren Mertens, oyun zekâsı, çok yönlülüğü ve mütevazı kişiliği ile futbolseverlerin beğenisini kazanmaya devam etmektedir.