Biyografi
Emil Zatopek, 19 Eylül 1922 tarihinde Koprivnice, Çekoslovakya'da doğmuştur. Marangoz ve fakir bir babanın yedinci çocuğu olarak dünyaya gelen Zatopek, ailesinin mali durumu nedeniyle 16 yaşında bir ayakkabı fabrikasında çalışmaya başlamıştır. Koşmaya olan tutkusu, onu yarışlara katılmaya yönlendirmiştir.
Antrenmanlarını her gün 100 defa tempolu 400 metre koşarak gerçekleştiren Zatopek, bu yöntemle dayanıklılığını artırmayı hedeflemiştir. 1948 Yaz Olimpiyatları'nda 10.000 metrede altın, 5.000 metrede gümüş madalya kazanarak uluslararası alanda tanınmaya başlamıştır. 1952 Yaz Olimpiyatları'nda ise 5000 m, 10000 m ve maraton yarışlarında altın madalya kazanarak büyük bir başarı elde etmiştir.
Bu başarıları ona 'Çek Lokomotifi' unvanını kazandırmıştır. Emil Zatopek, 1948-1954 yılları arasında 10.000 metrede üst üste 38 birincilik kazanmış ve 11 kez dünya rekoru kırmıştır. 1956 yılında Melbourne Olimpiyatları'nda sakatlık nedeniyle istediği sonuçları elde edememiştir.
1968 yılında 'Prag Baharı' sırasında demokratik reformları desteklemiş, Rus ordusunun işgali sırasında tutuklanmış ve 6 yıl uranyum madeninde çalıştırılmıştır. 1989 yılında Çekoslovakya'daki 'Kadife Devrim' ile birlikte özgürlüğüne kavuşmuştur. Emil Zatopek, 22 Kasım 2000 tarihinde Prag, Çek Cumhuriyeti'nde 78 yaşında vefat etmiştir.