Biyografi
Eratosthenes, M.Ö. 276 yılında Cyrene'de (günümüz Libya'sı) doğmuş ve M.Ö. 194 yılında ölene kadar Ptolemaik Mısır'ın başkenti İskenderiye'de yaşamıştır.
Atina'da eğitim aldıktan sonra III. Ptolemaios'un daveti üzerine İskenderiye'ye gelmiş ve burada yaşamının geri kalan kısmını geçirmiştir. III.
Ptolemaios, Eratosthenes'i oğlunun eğitimi için de görevlendirmiştir. Eratosthenes, felsefe, gramer, kronoloji ve coğrafya gibi birçok alanda çalışmalar yapmış, özellikle matematikçi olarak iki önemli buluşuyla tanınmıştır. Bunlardan ilki, asal sayıların bulunmasına yarayan ve kendi adını taşıyan ünlü Eratosthenes Kalburu'dur.
İkincisi ise orta orantılı problemin çözümü için tasarladığı bir hesap aletidir. Eratosthenes, yerkürenin çevresini ilk olarak kesin bir biçimde hesaplayan kişidir. Bu hesaplamayı Assuan ve İskenderiye arasındaki meridyen yayının uzunluğunu ölçerek gerçekleştirmiştir.
Ayrıca, o dönemde bilinen dünyanın haritasını çıkarmış ve bu harita yüzyıllarca denizcilikte kullanılmıştır. M.Ö. 195'de kör olmuş ve bir yıl sonra kasıtlı olarak kendini aç bırakarak 81 yaşında ölmüştür.
Eratosthenes, güneşin dünyadan uzaklığını 92 milyon mil olarak hesaplamıştır. Bu hesaplamalar, o dönemin şartlarına göre oldukça ileri bir zeka ve bilgi birikimi gerektirmektedir.