Biyografi
Gotthold Ephraim Lessing, 22 Ocak 1729 tarihinde Almanya'nın Saksonya eyaletinde, Kamenz şehrinde doğmuştur. Babası bir papaz olan Lessing, dini yazılar yazmaktaydı. Eğitimine Kamenz'deki Latin okulunda başlayan Lessing, daha sonra Meissen'deki Fürstenschule St.
Afra okulunu bitirmiştir. 1746-1748 yılları arasında Leipzig'de teoloji ve tıp eğitimi almış, bu dönemde ünlü Alman aktris Karoline Neuber ile ilişkisi başlamıştır. İlk oyunu “The Young Scholar”ı 1748 yılında yazmış ve tiyatroya olan ilgisi artmıştır.
1751 yılında öğrenimine devam etmek üzere Wittenberg’e geri dönen Lessing, burada felsefe, tarih, matematik, etik, retorik, şiir ve Yunanca dersleri almıştır. 1760-1765 yılları arasında Breslau’da General Tauentzien’in sekreteri olarak çalıştıktan sonra 1765 yılında Berlin’e dönmüş, 1767 yılında Hamburg Ulusal Tiyatrosu’nda dramaturg ve danışman olarak görev almıştır. Lessing, William Shakespeare'in eserlerinden etkilenerek dram yazımında yenilikler yapmış ve Alman tiyatrosunun yönünü değiştirmiştir.
Yahudi-Alman filozof Moses Mendelssohn ile kurduğu dostluk, dini tartışmalara olan ilgisini artırmış ve bu dönemde yasaklanan inançları hakkında broşürler yayımlamıştır. 1776 yılında Eva König ile evlenmiş ve 1778 yılında bir oğlu olmuştur. Eşi Eva, doğum sırasında hayatını kaybetmiştir.
Gotthold Ephraim Lessing, 15 Şubat 1781 tarihinde Almanya'nın Braunschweig şehrinde 52 yaşında ölmüştür. Eserleri arasında 'Bilge Nathan' (Nathan der Weise) gibi önemli dramalar bulunmaktadır. Lessing, eleştirel yazılarıyla Alman edebiyatını teşvik etmiş ve dini hoşgörüyü savunmuştur.