Biyografi
Helmut Ritter, 28 Şubat 1892 tarihinde Hessisch Lichtenau, Almanya'da doğmuştur. 1910 yılında Almanya'nın Hessen eyaletine bağlı Kassel'de lise eğitimini tamamladıktan sonra 1913 yılında Halle Üniversitesi'ne girmiştir. Burada ünlü şarkiyatçılar Carl Brockelmann ve Paul Kahle gibi önemli akademisyenlerden ders almıştır.
Daha sonra Strasbourg'a giderek Theodor Nöldeke'nin yanında ilahiyat, tenkitli metin neşri, Latin ve Yunan dillerini öğrenmiştir. Savaş sonrası 1919 yılında Hamburg Üniversitesi Doğu Dilleri Kürsüsü'nde profesör olarak göreve başlamıştır. Ancak 1925 yılında eşcinsellikle suçlanıp mahkum edilmesiyle kariyeri aniden sona ermiştir.
Mart 1926'da İstanbul'a gelen Ritter, burada İran edebiyatı ve tasavvufu üzerine çalışmalarını sürdürmüştür. İstanbul'daki kütüphanelerdeki yazma eserlerin zenginliğini fark eden Ritter, Alman bilim insanlarına bu eserlerle ilgili katalog hazırlanması amacıyla bir rapor göndermiştir. Bu rapor üzerine Alman Doğu Derneği, İstanbul'da bir şube açmaya karar vermiş ve başına Ritter'i getirmiştir.
1927 yılında Alman-Orta Doğu Araştırmaları Kurulu'nun başkanlığına atanmıştır. 1929-1949 yılları arasında Ritter'in başkanlığında 24 adet Arapça, Farsça ve Türkçe yazma eser neşredilmiştir. 1933 yılında İstanbul Üniversitesi'nde Arap ve Fars filolojisi bölümüne okutman olarak davet edilmiştir.
1936 yılında doçent, 1938 yılında profesör unvanını almıştır. İkinci Dünya Savaşı yıllarından 1949 yılına kadar Türkiye'de kalan Ritter, 1953 yılında Frankfurt Üniversitesi Şarkiyat Enstitüsü'nde çalışmaya başlamıştır. 1948-1960 yılları arasında Frankfurt Johann Wolfgang von Goethe Üniversitesi’nde Doğu dilleri profesörlüğü yapmıştır.
1959-1969 yılları arasında İstanbul Üniversitesi'nde ders vermiş ve Şarkiyat Enstitüsü'nün kurulmasında önemli bir rol oynamıştır. Helmut Ritter, 19 Mayıs 1971 tarihinde Oberursel, Almanya'da 79 yaşında vefat etmiştir.