Biyografi
Henri Giffard, 8 Şubat 1825 tarihinde Paris, Fransa'da doğmuş olan bir mucit ve mühendis olarak tanınmaktadır. Tam adı Baptiste Jules Henri Jacques Giffard'dır. Giffard, 1852 yılında ilk başarılı hava gemisini yaparak havacılık tarihine önemli bir katkıda bulunmuştur.
Bu hava gemisi, 160 kilogramlık bir buhar makinesi ile donatılmıştır ve bu makine dakikada 110 devirde büyük bir pervaneyi döndürme kapasitesine sahiptir. Giffard, motor ağırlığını taşımak için 44 metre uzunluğunda bir torbayı hidrojenle doldurmuş ve bu hava gemisi ile Paris Hipodromu'ndan yükselerek saatte 10 km hızla uçarak yaklaşık 30 km mesafe kat etmiştir. 24 Eylül 1852 tarihinde Paris'ten Élancourt'a 27 kilometre seyahat ederek ilk motorlu ve kontrollü uçuşunu gerçekleştirmiştir.
Bu uçuş, motorlu bir hava gemisinin yönlendirilebileceğini ve kontrol edilebileceğini kanıtlamıştır. 8 Mayıs 1858'de enjektör için bir patent almış ve 1863 yılında Légion d'honneur Şövalyesi olarak onurlandırılmıştır. Ancak, görme yeteneğinin azalması üzerine 14 Nisan 1882 tarihinde Paris, Fransa'da 57 yaşında intihar ederek hayatına son vermiştir.
Giffard, havacılık alanındaki yenilikleri ve başarıları ile hatırlanmaktadır.