Biyografi
James Cook, 7 Kasım 1728 tarihinde İngiltere'nin Yorkshire bölgesindeki Marton'da doğmuş, 14 Şubat 1779'da Hawaii'de hayatını kaybetmiş ünlü bir İngiliz denizci, kaşif, haritacı ve askeridir. 51 yaşında hayatını kaybeden Cook, Büyük Okyanus'ta gerçekleştirdiği keşif gezileri ile tanınmaktadır. Genç yaşta denizcilik kariyerine adım atan Cook, 18 yaşında ailesinin yanından ayrılarak Whitby kasabasına taşınmış ve burada denizcilik faaliyetlerine başlamıştır.
İlk yıllarında birçok gemide çalışarak geometri, astronomi ve dümencilik gibi konularda kendini geliştirmiştir. 1752 yılında Baltık Denizi'nde görev almaya başlayan Cook, 1755 yılında orduya katılmış ve HMS Eagle adlı gemide kaptan yardımcısı olarak görev yapmıştır. 1757 yılında kaptan rütbesi alarak haritacılık yeteneği ile tanınan bir subay haline gelmiştir.
Cook'un ilk büyük yolculuğu 1768 yılında başlamış ve Pasifik Okyanusu'nu araştırmak amacıyla Royal Society tarafından görevlendirilmiştir. Bu yolculuk sırasında Tahiti'ye ulaşmış, Yeni Zelanda'nın kıyılarını haritalamış ve Avustralya'ya uğrayarak birçok bitki ve hayvan örneği toplamıştır. İkinci yolculuğu 1772-1775 yılları arasında gerçekleşmiş ve Antartika'nın çevresini dolaşan ilk denizci olma onurunu kazanmıştır.
Cook'un son yolculuğu ise 1776-1779 yılları arasında gerçekleşmiş, Hawaii Adaları'na ulaşarak bu bölgeye varan ilk Avrupalı denizci olmuştur. Ancak, geri dönüş yolunda Hawaii'de yerli halkla girdiği bir çatışmada hayatını kaybetmiştir.