Biyografi
James Prescott Joule, 24 Aralık 1818 tarihinde İngiltere'nin Manchester şehrinin Salford ilçesinde doğmuştur. Sanayici bir aileden gelen Joule, Benjamin ve Alice Joule çiftinin dördüncü erkek çocuğudur. Genç yaşta aileye ait bira fabrikasının sorumluluğunu üstlenmiş, ancak bilimsel araştırma tutkusunun ağır basmasıyla yirmi yaşında bu işten ayrılmıştır.
1835 yılında ünlü fizikçi John Dalton'un öğrencisi olarak gazların özellikleri üzerine laboratuvar çalışmalarına katılmıştır. Joule, ısı ve mekanik iş arasındaki ilişkiyi keşfederek enerjinin korunumu teorisine önemli katkılarda bulunmuş ve termodinamiğin birinci kanununun temelini atmıştır. SI sistemindeki iş birimi olan 'joule', onun adına ithafen verilmiştir.
1839 yılında yayımladığı 'Annals of Electricity' adlı eserinde elektromanyetik motorun tanımını yapmış, 1840 yılında ise ısının mekanik eşdeğerini doğrulayan bir yönetim açıklamıştır. Joule, 1847 yılında enerjinin ilinti ve korunum öğretisini açıklamış, 1866 yılında Royal Society’nin Copley Altın Madalyası ile onurlandırılmıştır. 1872 ve 1887 yıllarında İngiliz İleri Bilim Kurulu’nun başkanlığına getirilmiştir.
18 Ağustos 1847 tarihinde Liverpool Gümrük Müdürü'nün kızı Amelia Grimes ile evlenmiş ve bu evlilikten Alice Amelia, Henry James ve Benjamin Arthur adında üç çocuğu olmuştur. James Prescott Joule, 11 Ekim 1889 tarihinde 71 yaşında Salford, Manchester'da vefat etmiştir.