Biyografi
Leyla Gencer, 10 Ekim 1928 tarihinde İstanbul'da doğmuş ve 10 Mayıs 2008 tarihinde Milano, İtalya'da 80 yaşında vefat etmiştir. 20. yüzyılın en önemli sopranolarından biri olarak kabul edilen Gencer, Batı ülkelerinde 'La Diva Turca', 'La Gencer' ve 'La Regina' gibi unvanlarla tanınmıştır.
İstanbul İtalyan Lisesi'ni bitirdikten sonra İstanbul Devlet Konservatuvarı'nda şan eğitimi almış, ardından Ankara Devlet Operası'nda eğitimine devam etmiştir. 1950 yılında Ankara Devlet Operası sahnesinde Mascagni'nin 'Cavalleria Rusticana' eserinde Santuzza rolünü yorumlayarak profesyonel kariyerine adım atmıştır. Leyla Gencer, birçok önemli devlet etkinliğinde sahne almış ve ABD başkanları gibi önemli isimlerin huzurunda resitaller vermiştir.
1957 yılında La Scala Tiyatrosu'nda sahneye çıkarak uluslararası kariyerine başlamış, birçok önemli opera eserinde başrol oynamıştır. 1985 yılında Venedik La Fenice Tiyatrosu'nda sahnelerine veda eden Gencer, 1992 yılına kadar konser ve resitallerine devam etmiştir. 1982'den itibaren genç opera sanatçılarına seminer ve yorum kursları vermiştir.
Leyla Gencer, 1995 yılından itibaren İstanbul'da kendi adını taşıyan 'Uluslararası Şan Yarışması'nın kurucusudur. Sanatçı, araştırmacı kişiliği ve eğitimci kimliği ile romantik dönemin unutulmuş eserlerini gün yüzüne çıkarmıştır.