Biyografi
Nikolaus Otto, 10 Haziran 1832 tarihinde Almanya'nın Holzhausen an der Haide kasabasında doğmuştur. İçten yanmalı motorun atası olarak bilinen Otto, dört zamanlı ateşleme sırası kullanan ilk motoru üretmiştir. Babası küçük yaşta vefat eden Otto, eğitim hayatını 16 yaşında sonlandırdıktan sonra bakkallık yaparak geçimini sağlamaya çalıştı.
Daha sonra Frankfurt'ta tezgâhtarlık ve pazarlamacılık yaptı. 1862 yılında dört zamanlı motorun çalışır bir modelini hazırladı, ancak ateşleme sistemindeki güçlükler nedeniyle bu motor üzerindeki çalışmaları bıraktı. Bunun yerine gazla çalışan geliştirilmiş bir iki zamanlı atmosferik motor geliştirdi ve 1863'te icadının patentini aldı.
1864 yılında Köln'de ilk motor üretim şirketini kurarak Eugen Langen ile ortaklık yaptı. Ürettikleri motor, 1867'de Paris Dünya Fuarı'nda altın madalya kazandı. 1876 yılında ateşleme sistemini geliştirerek kullanılabilir dört zamanlı bir motor üretti.
Bu motor, dakikada 180-200 devir yapabiliyordu ve on yıl içinde 30.000'in üzerinde satıldı. Ancak 1886'da patent davası sonucu patentini kaybetti. Otto, 28 Ocak 1891 tarihinde Köln, Almanya'da 59 yaşında vefat etti.
Otto'nun kurduğu N. A. Otto & Cie.
şirketi günümüzde Deutz AG adıyla faaliyet göstermektedir.