Biyografi
Raphael Lemkin, 24 Haziran 1900 tarihinde Beyaz Rusya'nın Vawkavysk şehrinde doğmuştur. Polonya kökenli bir Yahudi olarak, hukuk alanında önemli bir kariyere sahip olmuştur. Lemkin, 1948 yılında Birleşmiş Milletler tarafından kabul edilen Soykırım Suçunun Önlenmesi ve Cezalandırılması Sözleşmesi'nin yazarıdır.
Genç yaşta hukuk okumaya karar veren Lemkin, Lviv Üniversitesi ve Heidelberg Üniversitesi'nde eğitim aldıktan sonra Varşova Bölge Mahkemesi'nde savcı yardımcısı olarak çalışmaya başlamıştır. 1933 yılında Madrid'de düzenlenen bir konferansta 'soykırım' teriminin öncülü olan 'barbarlık eylemleri' terimini ortaya atmış, ancak bu önerisi kabul görmemiştir. 2.
Dünya Savaşı sırasında Polonya ordusunda savaşa katılmış, Alman ordusuna yakalanmış ve sonrasında İsveç'e geçmiştir. 1941 yılında Amerika Birleşik Devletleri'ne göç eden Lemkin, burada Duke Üniversitesi ve Virginia Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olarak çalışmıştır. 1943 yılında Washington DC'ye taşınarak ABD Savaş Bakanlığı'nda danışmanlık yapmıştır.
1948 yılında BM'ye sunulan Soykırım Sözleşmesi, 55 ülkenin oybirliğiyle kabul edilmiştir. Lemkin, 28 Ağustos 1959 tarihinde New York'ta kalp krizinden vefat etmiştir. Soykırım kavramını yaratan kişi olarak tanınan Lemkin, insanlığa karşı işlenen suçlar alanında önemli bir figür olmuştur.