Biyografi
Şeyh Şamil, 26 Haziran 1797 tarihinde Gimri, Rusya'da doğmuş ve 4 Şubat 1891'de Medine, Suudi Arabistan'da vefat etmiştir. Kuzey Kafkasya'da önemli bir figür olan Şeyh Şamil, Dağıstan ve Çeçenya'nın 3. imamıdır.
'Kafkas Kartalı' ve 'Rusya'nın kâbusu' gibi unvanlarla anılan Şeyh Şamil, Kafkasya'nın özgürlüğü için verdiği mücadele ile tanınmaktadır. Babası Avarlardan Muhammed, annesi ise Avar beylerinden Bahu Mesedu'dur. Doğduğunda dedesi Ali'nin adı verilmiş, ancak sağlık sorunları nedeniyle ismi Şamil olarak değiştirilmiştir.
İlim öğrenmek amacıyla Irak'a giden Şeyh Şamil, burada Mevlana Halid-i Bağdadi'den dini ve edebi ilimler öğrenmiştir. 1823'te Dağıstan'a döndükten sonra, Molla Muhammed'in liderliğindeki Gazavat hareketine katılmış ve onun en önemli yardımcısı olmuştur. 1834 yılında imam seçilen Şeyh Şamil, 1859 yılına kadar Rus ordusuna karşı büyük bir direniş göstermiştir.
1859'da teslim olduktan sonra Rusya'da çeşitli yerlerde yaşamış, 1869'da hacca gitmek üzere İstanbul'a gelmiştir. Sultan Abdülaziz tarafından kabul edilen Şeyh Şamil, hac farizasını yerine getirdikten sonra 4 Şubat 1871'de Medine'de vefat etmiştir. Şeyh Şamil, beş evlilik yapmış ve toplamda 11 çocuğu olmuştur.
Oğullarından Gazi Muhammed, Osmanlı'nın hizmetine girmiştir. Şeyh Şamil, hem dini hem de idari bir otorite olarak Kafkasya'da büyük bir etki yaratmış ve Rus işgaline karşı direnişi simgeleyen bir lider olmuştur.